赤ちゃんのデリケートな肌を悩ませるおむつかぶれ。おしっこやうんちに含まれる成分が肌を刺激することで起こる皮膚トラブルですが、正しいケアと予防で大きく軽減できます。この記事では、おむつかぶれの原因・症状・予防法・ケア方法を詳しく解説します。
おむつかぶれとは？
おむつかぶれ（接触性皮膚炎）とは、おむつが当たる部位の皮膚が赤くなったり、ただれたりする皮膚トラブルのことです。医学的には「おむつ皮膚炎」とも呼ばれます。赤ちゃんの肌は大人に比べてとても薄く、バリア機能が弱いため、わずかな刺激でも影響を受けやすいのが特徴です。
おむつかぶれの主な原因
- おしっこ・うんちの刺激：アンモニアや消化酵素が皮膚を刺激する
- 摩擦：おむつのギャザーや生地が皮膚を擦れる
- 蒸れ・湿気：おむつの中が高温多湿になり、雑菌が繁殖しやすくなる
- 交換頻度の低下：長時間同じおむつを着用すると刺激が蓄積される
- カンジダ菌：免疫力が低下したときや抗生物質服用中に発症しやすいカビの一種が原因になる場合もある
おむつかぶれの症状チェック
おむつかぶれの症状は軽度から重度までさまざまです。以下のような症状があれば、おむつかぶれを疑いましょう。
- おむつが当たる部位（お尻・股・陰部周辺）が赤くなっている
- 皮膚がただれている、またはジュクジュクしている
- おむつ交換のたびに泣く（痛みを感じているサイン）
- 赤みが広がっている、または膿んでいる（重症のサイン）
皮膚が広範囲に広がったり、白いポツポツができている場合はカンジダ性おむつ皮膚炎の可能性があり、小児科・皮膚科を受診してください。
おむつかぶれの予防方法
①こまめなおむつ交換
おしっこをしたらなるべく早く交換することが基本です。目安として新生児は2〜3時間ごと、月齢が上がっても3〜4時間以内には交換するよう心がけましょう。うんちの場合は特に速やかな交換が重要です。
②やさしくふく・洗う
おしりふきでこすらず、やさしく押し当てるように拭きましょう。うんちが多い場合はぬるま湯でお尻を洗ってから、やさしくタオルで水気を取るのがベストです。
③おむつの選択
通気性のよいおむつを選ぶことで、蒸れを防ぐことができます。また、肌に直接触れる素材がやわらかいものを選ぶことで摩擦を軽減できます。子どもの肌質に合ったブランドを試してみましょう。
④バリアクリームの使用
おむつ交換のたびに酸化亜鉛（亜鉛華）を含むクリームや、ワセリンなどを薄く塗ることで、皮膚をおしっこ・うんちの刺激から守ることができます。皮膚科でも推奨されている予防法です。
⑤肌の乾燥をしっかりキープ
おむつを替えた後は、お尻を十分に乾燥させてからおむつを当てるようにしましょう。ドライヤーの弱風を遠ざけて当てる方法もありますが、低温・短時間で行うことが大切です。
おむつかぶれになってしまったときのケア
- おむつ交換をさらにこまめにする（1〜2時間ごと）
- うんちのたびにぬるま湯で洗い流す
- 乾燥させた後に亜鉛華軟膏などのバリアクリームを塗る
- 症状が3〜4日で改善しない場合は小児科や皮膚科を受診する
- カンジダ菌による場合は抗真菌薬の塗り薬が必要になる（自己判断厳禁）
おむつかぶれになりやすい時期
- 離乳食開始直後（うんちの性質が変わる）
- 下痢をしているとき
- 抗生物質を服用中・服用後
- 夏の暑い時期（蒸れやすい）
- 歯が生え始める時期（唾液が増えてうんちが変化しやすい）
まとめ
おむつかぶれは、こまめな交換・やさしいケア・バリアクリームの活用によって多くの場合予防・改善できます。赤ちゃんの肌の状態を毎日チェックしながら、症状が悪化したり改善しない場合は迷わず医療機関を受診しましょう。通気性のよいおむつや肌に優しい素材を選ぶことも、日々のケアの大きなサポートになります。
